Los Tories tienen tres cuartas partes de los asientos más afectados por derrames de aguas residuales.
Tres cuartas partes de las 100 circunscripciones más afectadas por vertidos de aguas residuales el año pasado son representadas por diputados conservadores.
Los datos de la Agencia del Medio Ambiente mostraron que los vertidos de aguas residuales sin tratar en mares y ríos se duplicaron en duración el año pasado, alcanzando un récord de 3,6 millones de horas.
De las 100 circunscripciones más afectadas en Inglaterra por los vertidos, que suelen ocurrir cuando las alcantarillas se ven desbordadas por fuertes lluvias, 75 estaban representadas por diputados conservadores. Tres de los escaños los ocupaban los Liberal Demócratas y el resto, los Laboristas.
El escaño de Rishi Sunak en Richmond, North Yorkshire, fue el décimo peor en la lista. Yorkshire Water derramó aguas residuales durante casi 42.000 horas desde desbordamientos de tormenta en la circunscripción. La compañía de agua fue la segunda peor a nivel nacional el año pasado en cuanto a vertidos de aguas residuales, con casi 78.000 en toda su región. Las compañías de agua han culpado a las fuertes lluvias por los altos vertidos.
Torridge & West Devon, representada por el diputado conservador y exfiscal general Sir Geoffrey Cox, fue la circunscripción más afectada en Inglaterra. South West Water, que el año pasado informó de un beneficio semestral de £85,9 millones, fue responsable de casi 100.000 horas de vertidos en la circunscripción, un aumento del 65 por ciento respecto a 2022.
Los Liberal Demócratas, quienes realizaron el análisis, dijeron que los diputados conservadores se enfrentarían a «un ajuste de cuentas en las urnas» por parte de votantes conservadores indignados por la contaminación de las aguas residuales. El partido ha convertido el estado de los ríos y mares en una prioridad principal de campaña antes de las elecciones generales. Sir Ed Davey, el líder, aprovechó el problema después de atribuirlo a ayudar a la liberaldemócrata Sarah Green a ganar las elecciones parciales en Chesham & Amersham, Buckinghamshire.
Casi todos los escaños en Inglaterra experimentaron un aumento en la duración de los vertidos de aguas residuales el año pasado. Con el suelo saturado después de lluvias persistentes, las plantas de tratamiento de aguas residuales alcanzaron regularmente su capacidad y las redes de alcantarillado sufrieron de «infiltración» a medida que el agua subterránea se filtraba en las tuberías.
Varias de las circunscripciones gravemente afectadas están representadas por ministros, incluyendo Central Devon, donde el secretario de trabajo y pensiones, Mel Stride, es diputado y donde South West Water liberó aguas residuales durante más de 60.000 horas. North East Cambridgeshire, representada por el secretario de medio ambiente, Steve Barclay, tuvo una duración de vertidos menor, alrededor de 8.000 horas, pero un aumento del 182 por ciento en la duración de cada uno.
Otros ministros del gabinete con circunscripciones en el quinto superior de las más afectadas incluyen a Richard Holden, Gillian Keegan, Chris Heaton-Harris, Mark Harper, Michelle Donelan, Victoria Atkins y Lucy Frazer. En conjunto, los escaños ocupados por los ministros del gabinete tuvieron aproximadamente 265.000 horas de vertidos el año pasado.
«Estas cifras muestran que las áreas más afectadas por los niveles crecientes de vertidos de aguas residuales están representadas por diputados conservadores, incluyendo la propia circunscripción de Rishi Sunak», dijo Tim Farron, portavoz del medio ambiente de los Liberal Demócratas. «Muestra que los ministros conservadores están haciendo la vista gorda ante la ruina de ríos y playas debido a los vertidos de aguas residuales en sus propias casas».
Las compañías de agua ahora han pagado un total de £78 mil millones en dividendos desde la privatización en 1991. Financial Times descubrió que las empresas en Inglaterra y Gales habían pagado £2,5 mil millones en dividendos desde 2021. Barclay quería prohibir los dividendos para las empresas que infringieran la ley de contaminación del agua, pero el Tesoro rechazó la idea.
Los hallazgos sobre los vertidos hacen eco de un análisis anterior del periódico Times, que mostró que de los 79.467 vertidos de aguas residuales en circunscripciones marginales en 2022, más de 39.000 se produjeron en escaños conservadores. Las circunscripciones marginales son aquellas ganadas en las elecciones generales de 2019 por menos del 10 por ciento y se consideran cruciales para el resultado de unas elecciones esperadas para más adelante este año.
La cuestión de la calidad del agua ha sido elevada en las últimas semanas por una serie de protestas de celebridades, como el ex cantante de Undertones, Feargal Sharkey, y el actor Steve Coogan, quienes protestaron en Windermere por los vertidos de aguas residuales.
El Partido Conservador no ha respondido a las solicitudes de comentarios.
